Enigzins verwent cq gewend togen we naar ons onderkomen voor Daytona Bike Week 2005.

Eerst wat geschiedenis; het is al weer bijna 20 jaar geleden dat we voor het eerst naar Florida togen. Destijds voor een rondje USA , Florida, Los Angeles en Hawaii en natuurlijk zonder auto, want rijden tussen die crazy americans, dat nooit. En er was natuurlijk openbaar vervoer en niet te vergeten de shuttles. Na aankomst in Orlando bleek ons hotel niet geboekt en na een coulante nacht moesten we op zoek naar iets anders. Dat er veel hotels in Orlando en omgeving zaten werd ons toen al snel duidelijk en we kozen voor een Days Inn in Lake Buena Vista, lekker dicht bij Disney. En veel goedkoper dan wat het reisbureau ons berekend had, geld wat we later overigens wel terugkregen. Gelijk even vooruit gebelt naar de volgende accommodaties en vluchten of dat wel goed zat, want 1 keer overnachtingen bijbetalen dat kon nog, maar de portemonnee is niet van elastiek en een creditcard hadden we nog nooit van gehoord. Maar dat zat allemaal goed en we konden met een gerust hart 5 dagen naar alle parken

(en ook niet meer dan dat, want ja, geen auto hè) en dat was toen meer dan genoeg, want na Magic Kingdom,

Epcot, Universal en Seaworld hield het op.

Nu ben je hier minstens 2 weken nodig om alles te bezoeken, en dat zijn dan tropenweken.

Maar om tot de kern van dit geschiedenisverhaal en de omschrijving van onze huidige schuilplaats te komen (de rest van die eerste vakantie was trouwens onvergetelijk) ; 2 jaar later togen we weer naar Florida, toen met vrienden,

en huurden we een huis. Wat een luxe, met een gemeenschappelijk zwembad(je) en ieders een eigen badkamer, ongekend. En een automobiel van Amerikaanse afmetingen. Wat kun je dan een zooi zien. O.a. Daytona, St. Augustine, Miami en Key West, dat kan allemaal met zo'n auto. We werden wereldreizigers ! Nadien zijn we nog vele malen teruggekeerd, o.a. met vrienden naar steeds luxere villa's of appartementen en ook wel met z'n tweeën,

1 keer weer in een hotel, wat een domper, en daarna een aantal keren in een soort aparthotel, de Summerfield Suites aan International Drive. Vorig jaar weer met vrienden in zo'n redelijk luxe villa met een zwembad aan de SR535. Thuisgekomen hebben we in de aanloop van de Daytona Bike Week van dit jaar eens overlegd; waarom gaan we eigenlijk niet met ons tweetjes in zo'n luxe toko zitten ? Of in zo'n mooi appartement aan Poincianna ? Vanwege de prijs natuurlijk ! Maar dankzij internet en met name Teo en Trudy van American Vacations bleek dat het prijsverschil nagenoeg nihil was. Dus gauw geboekt en dan maar zien wat het wordt. Dat hoor en zie je in de volgende alinea. De reden dat we altijd in of rond Orlando zitten en niet in Daytona is simpel; hier is veel meer te doen en te shoppen (de pretparken doen we al jaren niet meer) en zijn de accommodaties beter.

Tot hier (eindelijk waarschijnlijk) een beetje voorgeschiedenis en gaan we over tot de orde van de dag.

De omschrijving van de hut die tijdelijk de onze is.

De aankomst bij Windsor Palms, voorheen Wyndham Palms, beloofde al wat. Een groot wachthuis met voor elk van de vier rijbanen een slagboom. De poortwachter neemt onze gegevens op en we krijgen een toegangskaart voor aan de autospiegel, die na het verlaten van de community direct van de spiegel af moet om niet als visitekaartje met de tekst "catch me, i'm a tourist" te dienen. Doet me denken aan de voormalige kentekenplaten met "rental" er op, maar ik dwaal (weer) af. We moeten op Windsor Palms de derde weg rechts nemen om bij ons huis te komen en na passeren van het imposante community clubhouse , waar van alles te doen is, maar we niet zullen komen, missen we een naamloze straat en pakken we de vierde weg rechts. Dit blijkt gelukkig het andere eind van "onze" straat te zijn en arriveren we bij 8126 Sun Palm Drive, ons tijdelijke huis.

Het huis ziet er uit zoals alle huizen in deze besloten gemeenschappen all over America, en alleen in groottes licht verschillen. En deze is groot, zoals de foto's ook aangeven. Het briefje bij de voordeur meldt max. occupancy 10 en dus moet dat wel lukken, met z'n tweeën. Er zijn 4 slaapkamers, allen voorzien van TV en video en 3 badkamers met toilet. De masterbedroom is zoals een masterbedroom moet zijn. Grote TV/video, een lomp King-size bed, walk-in closet en een volledige badkamer met groot bad, aparte douche, twee wastafels en afgescheiden toilet met doorgang naar buiten, waar we een overdekt terras en een zwembad met heerlijke jacuzzi vinden. Buiten deze omkooide pool hebben we ook nog een poolroom. De eigenaar heeft namelijk van z'n dubbele garage een ontspanningsruimte gemaakt, met daarin een Foosballtafel en een heus poolbiljart. Geweldig, toch. De woonkamer is van olympische afmetingen en bevat een mega 90cm TV met uiteraard video en DVD surroundset compleet met een tiental recente DVD's. Verder een bankstel waar je in wegzakt, en deze keer niet met het bijna standaard bloemetjesmotief, een eethoek en een eetbar die aansluit op de giga 30 m² keuken, voorzien van alle apparatuur in grootformaat en ook hier weer een eethoek. Naast de keuken vinden we de wasruimte met een droger en een wasmachine die je wasje in minder dan 10 minuten reinigt. Alles is hier groot en snel. En fully airconditioned, uiteraard. Voor een beetje indruk zal een blik op de foto's misschien meer zeggen dan dit euforische verhaal.